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Ela pesa cerca de 30 gramas, lembra uma borboleta e fica na frente da laringe, na região popularmente conhecida como gogó. A tireóide trabalha obedecendo ordens enviadas na forma do hormônio TSH (sigla inglesa de hormônio estimulador da tireóide) pela hipófise, que fica no cérebro. O resultado é a produção dos famosos hormônios tireoidianos, o T3 e o T4, que regulam a velocidade do funcionamento do organismo. São eles que controlam o conjunto de processos que acontecem no interior de cada célula, queimando as calorias ingeridas com os alimentos para produzir a energia necessária à manutenção das funções vitais e à realização de atividades físicas. Dá para imaginar o tamanho da encrenca quando essa produção fica destrambelhada, acelerando demais ou retardando esses processos - coisa que acontece em cinco de cada 100 pessoas. E, não se sabe bem o porquê, as mulheres com mais de 30 anos são as principais vítimas desse descontrole.

Como  Funciona a Glândula

1. A hipófise, no cérebro, envia o hormônio tiroestimulante (TSH) para incentivar a tiróide a sintetizar o T3 e o T4. 

2. O iodo obtido nas refeições é captado pelas células tiroidianas. Ele sofre oxidação e se associa à tiroglobulina — proteína produzida apenas na própria glândula. Isso resulta nos hormônios T3 e T4. 

3. Parte de sua produção é estocada ali mesmo e o restante é distribuído pelo sangue para os mais diversos órgãos.

A Tireóide dos Bebês

Aquela gota de sangue retirada do pezinho dos recém-nascidos também detecta o hipotiroidismo congênito, que atinge uma em cada 4 mil crianças. O diagnóstico precoce evita que o bebê fique sem os hormônios T3 e T4, essenciais para o desenvolvimento, sobretudo do cérebro. Isso porque a produção do hormônio do crescimento pela hipófise depende das substâncias enviadas pela tiróide. Sem esse apoio, surge o cretinismo. A criança fica com problemas de aprendizado, de musculatura e de estatura.
http://saude.abril.com.br/especiais/tireoide/conteudo_137282.shtml